ビューリー (Beaulieu) オートジャンブル

先週の週末イギリスのビューリーオートジャンブルにオートモビリアの買付に出かけてきた。今年で５回目になり顔見知りのお店も何店かあるのでなんだか国内のスワップミートに出かけるような気楽な感じがする。辛いのはアベノミクスのせいで昨年と比べ我が円の価値が２割以上も下落したことで去年であれば気楽に買えた物がかなり割高になってしまった。日頃思うのだが８０－９０年代と違って今や日本国は国際収支赤字国なのだから円高の方が国全体では良いのでは、と思うのだが如何なものだろうか？

話を戻してビューリーだが過去４年間晴天が続いているので今年あたり危ないかと思っていたが日曜日に多少降られただけで大きな天気の崩れは無かった。ただ元々貴族の庭園で舗装なぞ無いので雨が降ると下はドロドロ、気がつけばみんな長靴をはいていて運動靴の当方はズボンまですっかり泥だらけになってしまった。それと日本と比べて涼しいのは十分承知していたが今年は特に寒くセーターを着ても震えている始末、回りはみんな厚手のコートやジャンパーを着こんでいる。ブリティッシュウエザーを甘く見過ぎていたようだ。

ところで今回の足はフオードフォーカスのワゴン、６速マニュアルミッション車、排気量はどのぐらいかしらないが２リッター程度だろうか、かなりパワフルな感じがした。アイドルストップもついていて時々エンジンが自動的に止まるので我々のように古い車ばかり乗っている人種にはどうも心臓によろしくない。日本で見ない車としてはＧＭのボクゾール(オペルだがイギリスでは今でも伝統のボクゾールブランドで販売されている）といまやＶＷグループの底辺を担うチェコのシュコダを多く見かける。昔のように一般の街中で多くのクラシックカーを見ることは無いがイベントに向かう道路上では多くの戦前車を見かけるしビューリーの駐車場ではそれこそ戦前から５０－６０年代のありとあらゆる車があってそれを見ているだけでも楽しい。ビューリーはイギリスの南端サザンプトンの近くでヒースローからはＭ３に乗ると１時間半程で行くことが出来る。ハイウエイの速度制限は７０マイルらしいがみんな８０マイル程度で走っている。日本と同じ左側通行なのでイギリス特有のラナバウトの抜け方さえコツを覚えれば運転は非常に快適でスムーズである。