アメリカ車が輝いていた時代

 今回はアメリカ車が輝いていた時代、というわけで５９年、６１年、そして６３年の代表的な車種のカタログを集めてみた。１枚目はテールフィン時代の頂点、５９年のキャデラックコンバーティブル。５０年代初めごろに芽生えたテールフィンは年々成長しこの５９年に頂点に達した。かのエルビスプレスリーが乗っていたのも５９年のピンクのキャデラックである。さすがにこのテールフィンはやりすぎと思ったのか６０年モデルでは少し低くなった。２枚目は６１年のフオードサンダーバード、試作車レヴァカーのスタイルを取り入れたもので通称ロケットサンダーと呼ばれるボディデザインは今でも評価が高い。日本でも当時プロ野球の長島選手をはじめ多くの有名人が乗っていた車である。３枚目は６３年のポンティアックボンヌヴィル。それまで”おばあさんの車”的な地味なイメージが強かったポンティアックをワイドトレッドでスポーツイメージを前面に出してイメージ転換を図った最初の年でこの年にフルサイズのスポーツタイプ、グランプリがデビュー、

翌年にはインターメディエイトベースの名車GTOが誕生する。
縦型４燈ライトの美しいデザインでこの後段々にウエストを絞ったコークボトルラインに移っていくが私の最も好きなアメリカ車のデザインの一つである。この３枚のカタログに共通するのはいずれもカラー写真ではなく美しいイラストで描かれていることでアートとしても十分に通用する美しさだと思う。私が初めてアメリカの土を踏んだのは１９７８年ですでにダウンサイジングが始まっていたがタイムマシーンがあるのなら６０年代初頭の輝いていた時代のアメリカをこの目で見てみたいと思う。

パリの３日間

 毎月のように海外にアンティークの買い付けに出かけているとレポートするといかにも楽しい生活を送っているように思われそうだが実態はそんなにカッコ良いものでも楽なものでもない。今回はパリの３日間をご報告したい。本当は２泊で切り上げたいのだがなぜ３日間かというと飛行機のディスカウントチケットに最低現地で３泊という訳の解らないルールがあって仮に２泊にすると運賃が一気に３倍以上になってしまうのである。なぜこんな馬鹿げたルールがあるのかご存知の方は是非教えていただきたい。という訳でイギリスでもあるいはパリでも当方の旅行は通常３泊５日となる。次にホテル、ヨーロッパの大都市のホテルは一流ホテルに泊まると驚くほど高いが最近では日本と同じく必要最小限の設備を備えた近代的なビジネスホテルチェーンがあり当方はその中で ヨーロッパ全体に展開しているibis （イビスと読むらしい）というホテルチェーンを利用している。アメニティーは何もないがベッドは広く快適で Wi-Fi も無料で利用できる。値段は場所によるが
パリでも少し端の方であれば朝食付きで￥１０，０００前後で泊まれる。食事はどうするかというと夕食はパリにはブラッセリーと呼ばれる簡単なレストラン（日本の居酒屋、といったところ）が多くあり１人でも入りやすく価格も安い。昼はパン屋さんが美味しそうなパンやサンドイッチを売っているのでそれを買ってきたりマクドナルドにしたり、といったところである。通常パリに出かけるときはDay 1はレトロモビルやトイマニアなどのイベントに出かけるが残り２日はパリの蚤の市回りとなる。 Day2 は２枚目の写真で南の端バンブスのマーケットで毎週（土）（日）に開催される。自動車関連のアンティークは多くはないが時々掘り出し物も出てくる。Day3は北の端、有名なクリニャンクールで毎週（土）（日）（月）の３日間オープン、ここはバンブスと異なり常設のお店が迷路のようにあり特に家具類が多い。３枚目の写真はご存知の方も多いかと思うがこのクリニャンクールでピンバッジとキーホルダーを専門に扱っているお母さんと娘さんのお店（それぞれ別にやっている）のうちのお母さんの方である。２人とも簡単な英語を話すし何よりも親切なのでちょっとおしゃれなパリのお土産に是非立ち寄って見られると良いと思う。Day3 は通常３時ごろに終了しその日の夕方の飛行機で帰国する。

２０１６年 パリレトロモビル

先週の（金）パリ南西部の見本市会館（正式な呼び名は知らない）で５日間にわたって行われていたレトロモビルに出かけてきた。初めて訪れたのはもう２０数年前になると思うが当時は大規模スワップミートの感が強く掘り出し物も多くあり始めてチャンピオンのプライミングプラグと呼ばれる特殊なスパークプラグ の実物を見つけて興奮した面持ちで購入したのを今もはっきりと覚えている。時は移りてこれらを販売する身となって早７年目、以来毎年出かけているが今では世界有数のクラシックカーイベントに成長し珍しい物、良い物はもちろん多くあるがとにかく値段が高くて手が出なくなってしまった。 この辺はアメリカのペブルビーチと同じでもはや我々のようなポケットの軽いエンスージアストが物を買いに行く所ではないらしい。救いは入場料でペブルビーチのように高くなく２０ユーロ程度なのでこれはまあリーズナブルかと思う。今年は残念なことに毎年珍しいフランスのブリキやプラスチックモデルでお世話になっていたモナコの老夫婦が見当たらない。そんな訳でこれは、と思う掘り出し物はあまりなかったがそれでも出かけていけば新しい出会いもあるもので昔シトロエンで働いていた、というおじさんから当時のシトロエンの販促モデル（プロモかー）を何台か譲ってもらうことができた（これについては別に記したい）
２枚目の写真は今回の実車で一番興味深かったものでピニンファリーナが FIAT850 のパワートレインを使って作り上げた試作車、当時ピニンファリーナにしては格好が？？と言われたりしたが実車はなかなかスタイリッシュだった。３枚目はオートモビリアを売るショップの一つ、大体こんな感じでお金さえ出す気なら本当に色々なものがあり仕事を離れて見ているのは夢でも買えそうにない実車よりもむしろこちらの方が楽しいかもしれない。

JCCA ニューイヤーミーティング

 1月３１日、天気予報が見事に外れて暖かく晴れた日曜日、恒例のJCCA ニューイヤーミーティングに出店してきた。以前は TACS ニューイヤーとしてクラシックカーーファンにとっては年初めの絶対に外せないイベントでそもそも私がクラシックカーの（泥沼？）の世界に足を踏み入れたのも４０年近く前、雪の東京プリンスホテルで開かれた第１回のミーティングを見物して涙が出るほどの感激を味わったのが大きなきっかけである。今と違ってイベント自体がごく限られていたのもあるがペガソやマセラティ５０００など夢のような車が現れた時の感激は今もはっきりと脳裏に焼き付いている。以来第２回からはFIAT850と共にほとんど皆勤であるが時は移りて今では我々の年代のオールドボーイが感激するような車は少なくなってしまい当方もアンティークを売り始めて商売の方に忙しく出席はしてもあまり車を見る時間も無くなってしまった。以前はそれでも２CVで出かけてその前でお店を開いていたが昨年始めてオートジャンブルテントで出店したところあまりに

快適で結局今年も古い車は諦めてオートジャンブルテントでの出店となった。写真の２枚目は当方のブースの一角で OTオートモビリアが海外のエコバッグ屋さんに変身（？）の図、今ではネットでも多くの海外のエコバッグが売られているがこれをイベントで売り始めたのは多分我々が最初と思う。３枚目は珍しい三菱５００。当時の日本政府の国民車構想に応じて三菱が開発した車だが５００CCという中途半端な排気量が災いしてかあまり人気が出なかったと記憶している。

世界で一番標高が低いゴルフ場

 アメリカカリフォルニアとネバダの間にデスバレー (Death Valley) という砂漠がある。ラスベガスから２時間程度で夏は灼熱地獄でエアコンなしでは命の危険も感じる場所だが冬は快適な温度帯になって人気の観光スポットになる。ラスベガスから２時間程度、と書いたがどの方向からアプローチしてもオアシス程度の規模の町から２時間ほどかかる砂漠のど真ん中だがなんとこのデスバレーの真ん中にゴルフ場がある（！！）その名もファーネスクリーク（ワイアハーネスのハーネスではなく炉の意味のFURNACE, まさに灼熱炉の中にいるところから付けられた名前と思う）というオアシスがあり立派なレストランやロッジもある。ここは広大な砂漠の真ん中の盆地で海抜マイナス数十メートル、世界で一番標高が低いところなのだそうである。こんなところにゴルフ場を作ってしまうのがいかにもアメリカらしいが実は筆者はここでプレーをするのは初めてではなく少なくとも過去に２−３回は挑戦したことがある。”おたくも好きねー！！”と言われそうだがその通り
なぜか私は砂漠が好きなのである。
ゴルフ場自体はいたってまともだがグリーンの芝は荒くあまりよろしくない。グリーンフィーはピークシーズンの今頃で公称＄７５、ネットで上手くやれば実質３５−４０程度で場所と手入れの大変さを思うとリーズナブルと思う。ちなみに２枚目。３枚目の写真は別の場所でラスベガス郊外の実質＄５０−７０程度（中の上？）のゴルフ場でこの程度出せば十分の広さと程度の行き届いたフェアウエイやグリーンが期待できる。なんでもありの国、アメリカではそれこそ＄１０−２０でも十分プレーできるしPGAチャンピオンシップの行われるコース（それでも大半はビジターOK) は＄２００程度する。
ちなみにアメリカのゴルファーはめちゃくちゃ上手な人とめちゃくちゃ下手な人のどちらかが大半でアベレージゴルファーは日本と比べて少ないように思う

この車 何だか分かりますか？

先日のオールアメリカンコレクターズショー等の買い付けに出かけた際の足が写真の車、ちょっと最近のトヨタマークXに似た顔つきのこの車、なんだか分かりますか？
アメリカでのレンタカーは長年のゴールド会員でもありほとんど Hertz を利用してガソリン代が安くなったこともあってフルサイズで予約しておいたら用意されていたのがこの車である。つい最近フオードの日本撤退のニュースが流れたが考えてみたら
ピックアップや 特殊な車はともかくこうした一般的なアメリカ車についてはほとんど情報が入ってこなくなって久しい。筆者もしかりでバッジを見て初めてこの車がクライスラー２００という車らしいことを知った。フルサイズといってもサイズもマークX程度で一昔前のフルサイズのイメージは全くない。走ってみても可もなく不可もなく、といった感じで特に不満はないものの特に感激するところもなかった。ただ一つ一週間生活を共にしてみて最後まで馴染めなかったのがダイアル式のシフトで何度か
DとRを間違えそうになった。オートマであってもやっぱりシフトはコンソールに生えたレバーであるべき、と思うがそのこと自体が”おじさん世代”を表しているのかもしれない。３枚目の写真は今回の旅とは全く関係ないが６０年近く前の同クラスの車でもちろん機械としての洗練度は格段に違うがどちらが夢があったかと問えば答えは明らかで毎年秋になると（正確には９月２１日がモデルイヤーの切り替えだったと記憶している）アメリカの新型車が競って報道された時代をふと思い出した。昔は良かった---（これを言い始めるとお歳なのだそうです）

オールアメリカンコレクターズショー

 １月１５、１６日とアメリカ西海岸ロスの郊外 グレンデールという町で行われたオールアメリカンコレクターズショー、というイベントに出かけてきた。名前とは裏腹にそんなに大きな規模ではないが（金）（土）と開催され翌日はうまいことに車関係のスワップミートの老舗、ポモナカーショーとスワップミートにも行けるので効率が良く寒い日本よりも快適でもあるのでならば、と出かけた次第。

上の写真は会場の全景で想像されるとおり規模はそんなに大きなものではなくワンダーランドの２倍程度か、ただレベルはかなり高くレア物も多くあってなかなか楽しい。必ずしも車関連だけでなく一般的なコレクターアイテムも多く出ている。２枚目は戦利品の一部、実際にはこの３倍程度を買い込んだ。面白い物は別途近日中にご報告したいと思う。３枚目の写真は１７日（日）のポモナ (POMONA) カーショーとスワップミート、こちらはこの分野の老舗として日本人も多く訪れる人気ショーで夜明け前か
ら昼ごろまで、広大な敷地で古い車（多くは For Sale !!）の展示とスワップミートが行われ買い付けが主目的の当方にとってはまさに体力勝負となる。とにかく広く５時間程度歩き通しでも全ては見られないしまた荷物が多くなっても駐車場まで一旦戻れるような距離ではない。日本の代表的なスワップミート、大磯エクスチェンジマートの２０倍程度の規模、と思っていただければ良いかと思う。車も欲しい車、実際に買えそうな車が多くありアメ車好きには楽しいイベントであるがこちらも全ては見ることができない。年に３−４回開かれるのでお好きな方は一度トライされる価値は十分にある。