Louiseville スワップミート

 あまりの花粉症のひどさに海外逃亡（？）を真剣に考えていたらうまい具合に仕事でアメリカに出かけることとなった。ビジネスマン（？？）としての仕事は金曜にデトロイトで終わるのでならば週末どこかでクラシックカーショーかあるいはアンティークのスワップミートがないかと探したらありましたね、ケンタッキー州の ルイビルというところでうまいことにクラシックカーを対象としたスワップミートがあるという。

 デトロイトからは車で７時間ほどかかるので少し遠いが帰りはシカゴからなので４時間程度、断固行く決心をした。１枚目の写真は今回１週間共に生活した日産Versaといつもの定宿、Fairfield Inn, 車とホテルはともかく後ろの青い空をご覧いただきたい。アメリカでも春なのだが何故か春霞や花粉とは無縁のようであれほどひどかった花粉症は１日も経たないうちに嘘のように消えてしまった。　アメリカ製品の品質には

 （？）マークがつくものが多いがことホテルの快適さに関しては断然日本やヨーロッパよりすぐれている。
本題のルイビルスワップミートだが規模は想像よりはるかに大きく田舎のこじんまりしたスワップミートを想像していただ大違い、広大なインドアの会場に自分の居所がわからなくなるほどのベンダーが出店している。部品が多いが中にはオートモビリアやモデルカーもちらほら、今回の目玉は３枚目写真の６５年シボレーシェベルのステアリングホイールでこんなものが売れるかどうかはわからないがこれはどちらかというとアメリカ車ファンの自分へのご褒美、といった感じで思い切って購入した。

ルノーの４番バッター

これもいささか旧聞だが昨年我が家にやってきた新顔（？）をご紹介したい。ご存知ルノーの４番バッターキャトル（４）号である。外観からして古そうに見えるが実はこの車初年度登録は１９９１年でほぼ最終モデル、デビューは１９６０年代初め頃と思うので競争の激しい自動車業界で３０年にわたり大きな外観の変更のないまま生産されたことになる。知らなかったがこの車VWビートル、T型フオードそして我がカローラと並ぶ世界のベストセラーカーだとか、カローラはその間に何世代にもモデルチェンジされているので基本的に同じ形、という括り方をすればビートル、T型に続くベストセラーということになるのだろう。ちなみに現在の小型乗用車の基本形であるハッチバックを世界で最初に成功させた車、という名誉もどうやらこの車のものらしい。我が家にやってきた車は最終モデルなのでエンジンは１１００CC（当初は７５０CCだった）, シートなども近代化されているがフロントウインドーは依然として平面、サイドウインドーもスライド式、エンジンに余裕があるだけあって

走りは２CVと比べるとはるかに近代的でアンティークを積み込んでイベント出店の足として期待したのだがいざ荷物を積み込んで見ると残念ながら以外と荷室は狭く２CVフルゴネットと比べて半分も入らない！！キャトルの名誉のために付け加えるとそもそもこれは乗用車であって荷物を積むための箱をくっつけた２CVフルゴネットと比べること自体フェアではない（そのためにはちゃんとキャトルフルゴネットというモデルがある）。というわけで新しいオーナー募集中でもあるのでご興味のある方は USED CAR FOR SALE のコラムをご覧いただきたい。初めて古いヨーロッパ車と生活してみたいと思われる方には絶好の入門車と思う（そうは言っても１９６０年代基本設計の車、それなりの覚悟が必要なことはお忘れなく）

グッドバイ ジャガーS

少し旧聞になるがこの冬１０年連れ添ったわが家のファーストカー、ジャガーSタイプとお別れせざるを得なくなってしまった。一目でジャガーとわかる流麗なスタイル、趣味の良い室内、大きめのサイズを感じさせないドライブフィーリングなど魅力が多い半面、室内が狭い、トランクが狭い、マイナートラブルが多いなどマイナス点も多く語られる。約１０年にわたり１０万KM近くを生活した経験から言えば多くの欠点を補って余りある魅力の多い車だったと思う。できればもっと乗り続けたかったのだがそれがなぜ突然別れなければならなくなったかというとお決まりのオートマのトラブルで異常な振動が出始めて時間の問題で立ち往生しそうになったからである。オートマオイルを交換してみようかとも思ったがディーラーに相談するとオートマオイルは基本的に無交換、やれないことはないがそれだけで数万円かかりしかも回復の見込みは薄いとの事、実はこの車、我が家に来る前に一度オートマを（その当時は無論保証で）アッシー交換しており大きなトラブルは１４万キロほどの間に２回目でさすがにこれだけは金額からしてギブアップにつながるトラブルだけに勘弁してほしい、と思う。その他
マイナートラブルとしてはルームミラーが落っこちたり、バックミラーに水が入ってほとんど見えなくなったりヘッドライトが曇ったり（これはラッキーなことにリコールで交換）トランク下部に水が溜まったりと文字どうり満身創痍であったがそれでもそれを補って余りある魅力的な家族だった。いつも思うことだが長年連れ添った車とお別れする場合でも新しいオーナーの元に嫁いで行くときは笑顔で見送ってやれるが今回のように解体のためにスクラップ屋さんに引き取られていくのを見送るのはちょうど告別式でお見送りをするのと同じで新しい生活がない、本当にグッドバイなのがわかっているだけに辛いものである。ジャガーS君、多くの思い出をありがとう。

フレンチモデルカーコレクション（３）

シリーズ最終回の今回はもう少し古い時代４０年代末期から５０年代中頃までのモデルをご紹介したい。１枚目はシトロエンDS19で有名なGeGeが製作したシムカアロンドプラスチックモデルで全長２３cm程度あるので 1/18 程度かと思う。モーター付きだが例によって旧ヨーロッパ規格の4.5Vなので動かす術はない。程度は非常によく当時フランスのモデルカーに一般的だった白いゴムのタイヤもオリジナルのままである。２枚目は同じく GeGe の ルノーフレガート、シムカよりも一回り大きく全長２６cm程度ある。こちらは当時のプラスチック特有の歪みが全体に出ているがシムカと同じく程度は良く子供の遊びに使われた形跡はない。戦勝国とは言え５０年代後半当時この種のモデルはかなり高価だったはずでそもそも子供用ではなく大人のおもちゃとして製作されたのかもしれない。３枚目はもう少し古いと思うが JEP が製作したパナールディナ、金属のシャシーにプラスチックのボディ、全長３０cm 程度

あるので 1/12 程度であろうか。このモデルには動力は備わってなくリアウインドーから突き出した筒状の仕掛けにハンドルの付いた長い棒を差し込んで押しながらハンドルを操作すれば前輪が左右に向きを変えるいわば人力動力である。さすがにこの時代のプラスチックになるとかなり時代感が出てくるが不思議なオーラを放っている。
最後の４枚目はさらに遡って戦前、あるいは戦後すぐあたりの JRD 製、ブリキのシトロエントラック、プリミティブな作りではあるがこれまたただならぬ雰囲気を漂わせたブリキモデルである。さすがにこの時代になるとタイヤもゴムではなくブリキ製、ゼンマイ動力付きで実際に走行可能である。
以上３回にわたってご紹介したフレンチモデルカー、いずれも新しいオーナー募集中でご興味にある方は是非ホームページの European Collection をご覧いただきたい。

フレンチモデルカーコレクション（２）

 フレンチコレクションその（２）はJOUSTRA の６０−７０年代の作品３種。一番上の３台写っている写真の左端はブリキのルノーフロリード。カルマンギア等と同じジャンルで決してスポーツカーではないが実用車のプラットフォームにお洒落なパーソナルカーというべきボディを乗せた傑作でむしろ今の時代にあっているかもしれない。真偽のほどは知らないがデザインはイタリアのフルアと聞いたことがある。２枚目はちょっと珍しいモデルでシムカ１０００のプラスチック製リモコンカー。シムカ１０００は当時の FIAT と親類関係にあったモデルで基本的なポテンシャルは高かったようで何種類かのラリーバージョンを始め究極のモデルとしてはシムカアバルト１３００，１６００等が作られている。わずかの変形と多少のやれが出ているがフルオリジナル、グッドコンディションの個体である。３枚目は少し後の時代と思われるがご存知ルノーの４番バッター、キャトルのプラスチックモデル、T型フオード、VWビートル、カローラと並ぶ世界のベストセラー車で１９９２年ごろまで作られた。ちなみに我が家にも 1/1 が居候している。残念ながら外箱はないが程度は抜群でまさにミントコンディション、プラスチックにありがちなボディの変形も一切ない。

フレンチモデルカーコレクション（１）

 今、我が家に先日のレトロモビルで買い付けてきた古いフランスのモデルカーが何台か生息している。国内では珍しい物もあり何回かに分けてご紹介したい。フレンチモデルカーと言えばまずはシトロエンDSに登場願うのが筋、というわけでその中でも比較的珍しいものを３台。１枚目の写真中央は多分当時のハイエンドのおもちゃだったと思われる GeGe 製のDS１９プラスチックのリモコンモデルでコントローラーには前進後退以外にウインカーや立派なステアリングが付いている。残念なことに当時のヨーロッパ規格の角型4.5V電池がほぼ入手不可のため動かすことはできないが味わいのあるプラスチックボディが人気のモデルで後期型としてパラス仕様もある。２枚目の写真は JOUSTRA製の珍しい 廉価版 ID19のブレイク（ワゴン）仕様ブリキモデル。７０年代のモデルになると段々とコストダウンされて魅力がなくなってくるが６０年代のJOUSTRA （通常ジャストラと発音していると思うが現地ではどうやら”ヤスラ”に近い発音のようである）は
なかなか味わいがあって楽しい。箱のイラストも秀逸、コンディションはミントで今回の一押しと思う。３枚目はレアモデル、わが国ではほとんど知られていないが DS Richard というメーカーが作ったやや大きめのブリキモデルでリモコン仕様、実車に近い雰囲気という点では上記２台に比べるとわずかに劣ると思うが大きめの車体で不思議な魅力がある。いずれも５０年代末期から６０年代初期の作品でDSがパリサロンで衝撃的なデビューを飾ってから数年後のことである。

パリの蚤の市

 今回のパリの買付け出張２日目はおなじみ北のはずれのクリニャンクール、パリ最大の骨董街として有名だが古いおもちゃを扱っているお店は数件程度、ここ以外にもパリには古いミニカーを扱うショップが何軒かあるが高くてなかなか手が出せない。１枚目の写真はクリニャンクールの入り口近くにあるショップで狭い店内は歩くのも一苦労だが頑張って探すと毎回面白いものが見つかる。２枚目の写真の大半は今回ここで見つけたもので昨日も書いたように（為替の関係で）価格は安くはないがそれでもレトロモビールで買うよりはマシかもしれない。３枚目の写真は同じく入り口近くにあるキーホルダーとピンバッジを売っているお姉さんのショップ、彼女のお母さんも近くで同じものを売っていて最近までは娘のショップの方が小さかったが無事修行（？）が終わったのか昨年から大きいお店を娘が切り盛りするようになった。自動車関連のヴィンテージキーホルダーばかりまとめて買っていく変な日本人ということですぐに覚えてもらえたらしく毎回歓迎してくれる。ちなみにクリニャンクールは（土）（日）（月）の３日間だけしか営業していないしまたお店によっては（月）は休んでいるところもあるので出かけられる方は注意されたい。かくして２日間の駆け足買付旅行は無事終了、戦利品をスーツケース２個に詰め込んでその日の夕方の便で無事帰国した。